Ok, det var en helg som alla i laget sett fram emot sedan den förra helgen i september. Det var även så att vi tappat någon spelare längs vägen medan andra spelare tagit stora kliv framåt i sitt spel under de senaste sex månaderna. Förra helgen blev det två vinster, mot Blackeberg och Sundsvall men också två förluster mot Eskilstuna och Södertälje. Förutsättningarna var klara, vi behövde vinna minst tre för att gå vidare.
Första matchen var mot Blackeberg, ett lag som vi senast slog med 12 poäng men som har en hel del duktiga spelare, bland annat Niklas storebror Alexander Holmström-Forster. Matchen startade lite fram och tillbaka där lite nervositet fanns i spel. Dock tog vi en åtta poängsledning i halvtid och utökade den till 19 poäng i mitten av tredje kvarten innan vi tappade lite aggressivitet. Blackeberg kämpade sig tillbaka och med enbart ett par minuter kvar var skillnaden bara två poäng. I slutändan visade vi vår kyla och avslutade matchen på ett riktigt bra sätt och vinsten kunde skrivas till 82-72. Johan visar fortsatt storform och stoppade i 33 poäng medan ”Samba” Eric tog sin roll som städare och städade upp runt korgarna och la i 16 poäng.
Dagens andra match var mot Eskilstuna, en match där vi faktiskt hade revansch att utkräva. Starten var riktigt fin där vi vann första kvarten med 20-4. Eskilstuna visade dock upp riktigt fina kvalitéer och kämpade sig minut för minut tillbaka in i matchen. I den här matchen var det gänget som spelat mycket under den första matchen rätt slitna så laget fick förlita sig på vår ”bänk”. Under ledning av Alexs pointguard spel med kombinationer av våra yngre spelare så avslutade de en jämn och väldigt tuff match med att Jonathan satte ett viktigt skott med mindre än 15 sekunder kvar som gjorde att vi tog ledningen och därmed vann matchen. Vinst nummer två avklarad
Söndag morgon var det dags för Södertälje. Ett Södertälje som förra omgången dominerat matcherna och även startat lördagen med att slå Sundsvall och Blackeberg med 31 respektive 36 poäng. I den här matchen drogs vi med lite småskador så Martin, Eric och Markus fick stå över. Södertälje tog en fjorton poängs ledning tidigt innan det var dags för Vargarna att klättra tillbaka. Ledda av Jonathan som spelade sin absolut bästa basket jag har sett så spelade han, Niklas, Rasmus, Dennis och Jesper så tog de poäng för poäng i kapp den stora ledningen. Södertäljes ledning var enbart tre i halvtid! I andra halvlek fortsätter det fina spelet med många härliga lag och individuella prestationer som verkligen pushade Södertälje till gränsen. Södertälje satte en väldigt tuff trea för att ta ledningen med 1,7 sekunder kvar och vi tar en time out. Direkt ur timeouten ville vi gå till Jonathan som varit het och han mirakulöst sätter en trea planka i fallandes ner i hörnet ur en nästan omöjlig vinkel på slutsignalen som tvingade fram en förlängning!!!! I övertiden dominerade dock Södertälje som till slut vann med 8 poäng, 87-79. Men vilken match! Och fantastiskt roligt att se Jonathan leda med moget spel och 17 poäng framåt. Flera bidrog stort där Rasmus även gjorde 11 poäng och massor med försvar! Jesper stoppade i tolv poäng med bra spel.
Sista matchen var den som gällde nu. Vinna eller försvinna. Sundsvall som jag mött så många gånger på Liganivå och där de oftast fått skratta sist. En match…
Sundsvall kommer ut med en massa energi och ett skytte av sällan skådat slag där de satte trea på trea på trea. De spelade verkligen inspirerat och vi hade problem med att hålla i kapp. Sundsvall skulle inte bara lägga sig utan de ville verkligen komma till sin ”egen” final four som går i Sundsvall. De tog en fyra poängs ledning i halvtid 42-38 där båda lagen visat upp stort skytte men inte så mycket försvar. I halvtid pratade vi bara om att vilja, att spela tuffare och hårdare blandat med något strategiskt drag. Det skulle bli en kamp till sista sekund!
I andra halvlek får vi en bra start och tar över ledningen men som tidigare så visar Sunsdvall att de inte kommer ge sig. De kämpade tillbaka och tog tillbaka lednigen. Efter mycket fram och tillbaka så visar sig att vi tagit ikapp två poäng och Sundsvalls ledning inför fjärde kvarten var bara två poäng. En period kvar…
I sista perioden gick spelet fram och tillbaka och det var lika med bara tre minuter kvar innan vi gjorde vårt ryck. Försvaret tillsammans med ett par riktigt tunga skott från Johan och en massa offensiva returer från Eric gör att vi verkligen rycker ifrån i slutet.. Puh.. Vinst med 12, 85-73. Vi vinner sista perioden med 25-11! Johan gör 42 poäng, Markus gör en jättematch både offensivt och defensivt.
Jag är stolt över väldigt mycket, hur varje individ tog chansen och visade hur bra de är när vi i coachteamet kallade på dem. Hur vi visar karaktär i matcher där vi ligger under men ändå tar i kapp och framförallt vilket självförtroende vi visar när det är lika med ett par minuter kvar!
Nu blir det final four för oss i maj! Och det blir en fantastisk utmaning för oss, tre månader kvar och tre månader som jag vet att grabbarna kommer göra allt för att komma i bästa form när det avgörs upp i Sundsvall!
Go Wolfpack!
/Coach H